“2008年北京奥运会上，获奖运动员头上的桂冠可以用桂花、桂枝来编织更恰如其分，而不是用橄榄枝！”昨天（17日）国际桂花研究专家、南京林业大学教授向其柏和刘玉莲夫妇向中国花卉协会提交了建议，并委托其向奥运会组委会提出这项申请。
“唐朝以前，就有"桂冠"的说法了。”年过七旬的刘玉莲教授告诉记者，在中国，人们对桂花情有独钟，赋予其许多特殊寓意。自隋唐以来，中举被称为“蟾宫折桂”，“桂林一枝”成为出类拔萃的代名词，科举考试称为“桂科”。古代有大量的诗词歌赋都和桂花有关，桂花常常象征着成功、吉祥、美好。桂花蕴含着丰富的中华传统文化，用桂花、桂枝来编织奥运花环可谓寓意深刻。如果使用橄榄枝一是不符合中国文化，二是还要从希腊等地进口。
我们通常认为桂花一般在中秋时节才会绽放，会不会迟于奥运举办时间？刘教授说，这个问题完全不必担心，因为有一些品种的桂花就是早桂，恰好在阳历8月开放。有人提出桂花枝太脆会不会不好编成花环，对此刘教授说，不存在这个问题，事实上以前也有人用桂枝编过花环。
向其柏教授说，书中曾记载：状元是红，黄为榜眼，白为探花郎。将桂花花色与科举中殿试头三名巧妙地联系起来。其实，奥运会上的冠军、亚军和季军的桂冠也可以用不同花色的桂花分别对应。
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